Collections en ligne

Monumental par ses dimensions mais aussi par sa construction architecturale, le grand serre-bijoux est un meuble d’une extrême préciosité, le plus cher qu’ait livré l’ébéniste Jacob-Desmalter au Garde-Meuble. Il marie en effet des placages de rares bois exotiques (loupe de thuya, acajou, bois d'if et amarante), des ornements de nacre et des appliques de bronze d’une haute qualité. Exécuté d'après un modèle de l'architecte Charles Percier (1764-1838), il a la forme d'un édifice porté par huit pieds verticaux en amarante reposant sur un soubassement rectangulaire en placage de thuya et d'amarante, orné de deux vases amovibles et d'une cassolette à parfum. Le corps principal s'ouvre par trois vantaux en loupe de thuya où sont disposés trente tiroirs (dix dans chaque partie du corps central) pour ranger les bijoux. Au-dessus de la corniche s'élève un stylobate. Les corniches sont en amarante, par contre les intérieurs de l'armoire et les tiroirs sont en acajou massif. Au-dessus de la partie centrale, un petit coffre s'ouvre à bascule, sommé de colombes. Le serre-bijoux est enrichi de nombreux éléments en bronze, dont l'iconographie est liée à la parure. Au centre, la naissance de la reine de la Terre « à qui les Amours et les Déesses s'empressent de venir apporter leurs offrandes ». Longtemps attribués à Pierre-Philippe Thomire (1751-1843), les bronzes seraient probablement une création de la maison Jacob-Desmalter. Le modèle du sujet central est dû au sculpteur Antoine-Denis Chaudet (1763-1810) dont les dessins sont conservés au département des Arts graphiques du Louvre. Enfin sur chacun des vantaux latéraux se tient une déesse debout qui se tourne vers la scène centrale. L'ensemble de ce décor annonce la surcharge ornementale de la fin du XIXe siècle. En 1812, le serre-bijoux dut être complété par deux autres meubles de l'ébéniste François-Honoré-Georges Jacob-Desmalter, plus petits mais de même style (OA 10247 et OA 10248).